Mourning one of the FAIR Founding Fathers

With great grief we had to learn that Dr. Horst Wenninger passed away on 16 July 2020 at the age of 81. For more than 30 years Horst Wenninger has served on many advisory boards and committees of GSI and FAIR. After his retirement as research technical director of CERN in 2003, he became one of the most effective  and dedicated supporters and campaigners of the FAIR project.

In 1965 he earned a doctorate in nuclear physics at the University of Heidelberg. He later joined CERN for the next 35 years. Starting with the BEBC experiment, later as Leader of Experimental Facility Division (EF) and Leader of Accelerator Technology Division (AT/LHC) his career was crowned as LHC Deputy Project Leader and Research/Technical Director.

From 2005 onwards, Horst served as chair in a large variety of FAIR committees, starting with the Working Group on Science and Technical Issues, setting up the FAIR In-Kind Review Board, and acting as link person also to the Working Group on Administrative and Funding Issues, the Machine Advisory Committee and the International Steering Committee. He became FAIR Joint Core Team leader ad interim in 2009, when Hans Gutbrod had left and the first FAIR Scientific Director Boris Sharkov was not yet there. During that time he also brought wishes and budget together by drafting the now much appraised FAIR Modularized Start Version, together with some of his colleagues. Also after the foundation of the FAIR GmbH in 2010 he continued to work for the well-being of the project for almost another decade. His experience from the LHC project proved to be an asset of highest value to the FAIR project.

We are mourning the passing of our true and dear friend, valued colleague, and trusted advisor. Our thoughts are with his family.

Management and colleagues of GSI and FAIR

 Photo: CERN

Trauer um einen der FAIR Gründerväter

Zu unserer großen Trauer haben wir erfahren, dass Dr. Horst Wenninger am 16. Juli 2020 im Alter von 81 Jahren verstorben ist. Mehr als 30 Jahre lang wirkte er in zahlreichen Beratungsgremien und Komitees der GSI und des FAIR-Projektes mit. Nachdem er 2003 als Forschungstechnischer Direktor des CERN ausgeschieden war, erwies er sich als einer der entschiedensten und engagiertesten Unterstützer und Förderer des FAIR Projekts.

Horst Wenninger promovierte 1965 an der Universität Heidelberg in Kernphysik. Kurz danach begann seine 35-jährige Kariere am CERN. Zu Beginn im BEBC Experiment engagiert, wurde er später Bereichsleiter der Experimental Facilities und dann der Accelerator Technologies Division. Zum Ende seiner eindrucksvollen e Karriere am CERN bekleidete er die Positionen des stellvertretender LHC Projektleiters und Forschungstechnischen Direktors.

Ab 2005 übernahm Horst viele wichtige Beratungsfunktionen im Rahmen des FAIR Projektes, beginnend mit dem Vorsitz in der Working Group für wissenschaftliche und technische Fragen, der von ihm initiierten Einrichtung des FAIR In-Kind Review Boards, dem er auch vorsaß, bis hin zu seiner Rolle als Verbindungsperson zur Working Group für Verwaltungs- und Finanzierungsfragen, dem Machine Advisory Committee und dem Internationalen Lenkungsausschuss.

2009 wurde Horst Wenninger sogar ad interim Leiter Joint Core Teams, nachdem Hans Gutbrod aus dieser Funktion ausgeschieden war und Boris Sharkov sein Amt als erster Wissenschaftlicher Geschäftsführer von FAIR noch nicht antreten konnte. Während dieser Zeit bewährte er sich auch als Vermittler bei dem notwenigen Bemühen, Wünsche der Forscher*innen mit den Möglichkeiten der Finanzierung in Einklang zu bringen, indem er zusammen mit einigen Kolleg*innen das Konzept der modularisierte FAIR Startversion entwarf.

Auch nach der Gründung der FAIR GmbH im Jahr 2010 setzte er sich noch fast ein ganzes Jahrzehnt für das Gelingen und den Fortgang des Projekts ein. Dabei erwiesen sich seine Erfahrung aus dem LHC-Projekt für das FAIR-Vorhaben als äußerst wertvoll.

Wir trauern um einen geschätzten Kollegen und vertrauenswürdigen Berater, vor allem aber um einen wahren und lieben Freund. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie.

Die Geschäftsführung und die Kollegen von GSI und FAIR